"हमारे कंधों से सिर हटाओ और हमारा दिल खाओ": मय संस्कृति में धार्मिक बलिदान

2024 लेखक: Seth Attwood | [email protected]. अंतिम बार संशोधित: 2023-12-16 16:05

चिकित्सा और पुरातत्वविद् वेरा टिस्लर ने पता लगाया कि कैसे मानव शरीर को मय संस्कृति में धर्म, परंपरा और राजनीति में बुना गया था।

मैक्सिकन शहर मेरिडा में युकाटन का स्वायत्त विश्वविद्यालय पृथ्वी पर सबसे समृद्ध पुस्तकालयों में से एक है। हालांकि, इमारत की निचली मंजिल पर अलमारियों पर, जिसमें मानव विज्ञान संकाय है, आपको इस तरह की कुछ किताबें मिलेंगी। पूरी प्रयोगशाला फर्श से छत तक "कैलकमुल", "पोमच" या "एक्सकैम्बो" लेबल वाले बक्से और प्राचीन मय सभ्यता के खंडहरों के अन्य नामों के साथ पंक्तिबद्ध है। प्रत्येक बॉक्स के अंदर मानव हड्डियों का एक सेट होता है।

लगभग दो हजार कब्रों के शव यहां संग्रहीत हैं, और अन्य दस हजार इकाइयां डेटाबेस में पंजीकृत हैं। कई प्रसिद्ध मय राजाओं के अवशेष इस विश्वविद्यालय के कमरे से होकर गुजरे। इस प्रयोगशाला में प्राचीन काल के भिखारी, योद्धा, पुजारी, शास्त्री, स्वामी, देवियाँ और शिल्पकार सभी का अध्ययन किया गया है।

और बहुत केंद्र में, लंबे समय से चली आ रही सभ्यताओं के अवशेषों से घिरा हुआ है, जैव पुरातत्वविद् वेरा टिस्लर बैठता है। पिछली चौथाई सदी में, टिस्लर ने प्राचीन मय अवशेषों पर दुनिया के अग्रणी विशेषज्ञ के रूप में ख्याति अर्जित की है, जिससे उन्हें उनके जीवन और संस्कृति के रहस्यों को उजागर करने में मदद मिली है। नवंबर के बादल वाले दिन, वह अपनी पसंदीदा हड्डियों में से एक को निकालती है - एक सपाट प्लेट जो एक उंगली से बड़ी नहीं होती है - और उसे एक आवर्धक लेंस के नीचे रखती है। हमारे सामने एक जवान आदमी की छाती है जो शायद बलिदान हो गया था। वैज्ञानिक पसली के केंद्र के नीचे चल रहे एक गहरे वी-आकार के चीरे की ओर इशारा करते हैं और इसे छोड़ने वाले व्यक्ति की शिल्प कौशल की प्रशंसा करते हैं।

"ऐसा करने के लिए, आपके पास उल्लेखनीय ताकत होनी चाहिए और पता होना चाहिए कि वास्तव में कहां हमला करना है," वह कहती हैं। "क्योंकि कुछ असफल प्रयासों के बाद, यहाँ गड़बड़ होगी।"

एक चिकित्सक और पुरातत्वविद् के रूप में प्रशिक्षित, टिस्लर हड्डियों से क्षेत्र के इतिहास को पढ़ता है। चिकित्सा की दृष्टि से प्राचीन माया सभ्यता का परीक्षण कर वह वैज्ञानिक समुदाय द्वारा इस संसार की धारणा को बदल रही है। टिस्लर कुछ असामान्य माया परंपराओं के संदर्भ में रखता है और उस सभ्यता में प्रमुख हस्तियों के जीवन पर प्रकाश डालता है।

हजारों शरीरों का अध्ययन करने के बाद, उन्होंने महसूस किया कि कैसे मानव शरीर विज्ञान का माया ज्ञान उनके समाज का एक जैविक हिस्सा बन गया - जन्म से मृत्यु तक। जिस तरह से उन्होंने अपने बच्चों की खोपड़ी को ढाला, वह उनकी पारिवारिक परंपराओं और आध्यात्मिकता पर प्रकाश डालता है। और कई मौतों के उनके अध्ययन से पता चलता है कि बलिदान अनुष्ठान को उच्च कला के स्तर तक बढ़ाया गया था - एक परिकल्पना जो मय सभ्यता के लोकप्रिय दृष्टिकोण को शांतिप्रिय स्टारगेज़र के समाज के रूप में चुनौती देती है। हर जगह, टिस्लर एक समृद्ध संस्कृति की खोज करता है जिसमें मानव शरीर धर्म, परंपरा और राजनीति से गहराई से जुड़ा हुआ है।

"मैं हमेशा चीजों को एक अलग कोण से देखता हूं," टिस्लर कहते हैं। - इस प्रकार, वे अपना आकर्षण कभी नहीं खोते हैं। यह मेरे लिए कार्रवाई करने के लिए एक प्रकार की प्रेरणा के रूप में कार्य करता है। मेरी राय में, यह बेहद रोमांचक है।"

टेस्लर मैक्सिकन पुरातत्व में एक विसंगति है। वह जर्मनी में पैदा हुई थी और उसने मेक्सिको में पढ़ाई की थी, जहां वह कई दशकों से रह रही है। सबसे प्रसिद्ध प्राचीन सभ्यताओं में से एक में साझेदारी और खोजों को बनाने में मदद करने के लिए टिस्लर कई संस्कृतियों को जोड़ती है।

रोड आइलैंड के प्रोविडेंस में ब्राउन यूनिवर्सिटी के पुरातत्वविद् स्टीफन ह्यूस्टन कहते हैं, "इस योग्यता वाले बहुत कम लोग हैं।" "यह ज्ञान के लिए एक प्रकार का वैश्विक दृष्टिकोण का प्रतीक है, जो लोगों के लिए एक साथ काम करने के लिए सर्वोत्तम परिस्थितियों का निर्माण करता है, और हर कोई अपना सर्वश्रेष्ठ पक्ष दिखाने की कोशिश करता है।"

प्रेम की शक्ति

एक बच्चे के रूप में, टिस्लर, जो फ्रांस के साथ सीमा के पास एक छोटे से जर्मन गांव में एक शांत और किताबी लड़की के रूप में पली-बढ़ी, ने यह महसूस नहीं किया कि वह जगह से बाहर है। उसने बस चीजों को अलग तरह से देखा। जबकि उसके दोस्त जेम्स बॉन्ड की फिल्मों में गए और उसकी वीरता की प्रशंसा की, वह अपने स्टील-दांतेदार विरोधी जॉज़ में अधिक रुचि रखती थी। और उसने यात्रा पर जाने का सपना देखा।

यही कारण है कि वेरा लुइसियाना के न्यू ऑरलियन्स में तुलाने विश्वविद्यालय गए। वह एक व्यस्त छात्र जीवन से बचने में कामयाब रही, और ठीक एक साल बाद, 1985 में, उसने सम्मान के साथ स्नातक किया। टिस्लर ने फिर एक कला प्रतियोगिता में जीते गए कुछ पैसे लिए और अपनी मेडिकल डिग्री के लिए जर्मनी लौटने से पहले दो सप्ताह के लिए मैक्सिको सिटी के लिए उड़ान भरी। मेक्सिको सिटी में, वह एक युवा डॉक्टर से मिली, जो पुरातत्व का प्रेमी था, जिसने उसे दोस्तों के साथ शहर के पास स्थित तियोतिहुआकान के खंडहरों में जाने के लिए आमंत्रित किया। युवा लोगों के बीच एक मजबूत भावना भड़क उठी, और उन्होंने पूरे सप्ताह माया क्षेत्र में हजारों किलोमीटर की दूरी पर घूमने के लिए सभी जगहों का दौरा किया - हालांकि लड़की अपने माता-पिता को इस बारे में सूचित करना भूल गई, जो कुछ दिनों के बाद घबराहट में, इंटरपोल की ओर रुख किया।

"मेक्सिको के साथ मेरा परिचय इस तरह से गुजरा कि मैं इसके प्यार में पड़ने से नहीं रोक सका," वह कहती हैं।

युवा लोगों ने शादी करने की योजना बनाई, लेकिन वेरा की मंगेतर की 1987 में अचानक मृत्यु हो गई, जब टिस्लर जर्मनी में चिकित्सा की पढ़ाई कर रहे थे। उसने मेक्सिको जाने और वह करने की कसम खाई जो उसके प्रेमी ने हमेशा सपना देखा है - पुरातत्व। अपने माता-पिता की इच्छा के विरुद्ध, उसने मेक्सिको सिटी में राष्ट्रीय पॉलिटेक्निक संस्थान में प्रवेश लिया और तब से मेक्सिको में ही रहती है।

टिस्लर ने मेक्सिको में मेडिसिन फैकल्टी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और फिर मेक्सिको सिटी में नेशनल ऑटोनॉमस यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैक्सिको (UNAM) से मानव विज्ञान में पीएचडी प्राप्त की। तब बहुत कम लोगों को प्राचीन माया की हड्डियों में दिलचस्पी थी; मैक्सिकन पुरातत्व ने मंदिरों, मिट्टी के बर्तनों और जेड मास्क पर अधिक जोर दिया। जो लोग हड्डियों का अध्ययन करते थे वे आमतौर पर केवल सबसे बुनियादी जानकारी एकत्र करते थे।

"उन्होंने सोचा कि उन्होंने अपनी शक्ति में सब कुछ किया है। उन्होंने उन्हें मापा, उन्हें रिकॉर्ड किया, एक पुरातत्वविद् मैनुअल गांडारा कहते हैं, जो उस समय टिस्लर के काम की देखरेख करते थे और अब मेक्सिको सिटी में नेशनल स्कूल ऑफ मॉन्यूमेंट कंजर्वेशन, रिस्टोरेशन एंड म्यूजोग्राफी के साथ सहयोग करते हैं। "और फिर अचानक यह महिला कहती है," ओह, लेकिन हमने विश्लेषण के लिए ऊतक के नमूने नहीं लिए।

टिस्लर ने एक वैज्ञानिक दिशा विकसित की जो उस समय यूरोप में लोकप्रियता प्राप्त कर रही थी और हड्डियों के सरल वर्गीकरण से परे जाकर शरीर को बहाल करने का प्रयास कर रही थी जिसमें एक बार उनमें शामिल था। यह तपस्या के बारे में है। हालाँकि, यह प्रथा प्राचीन मेसोअमेरिकियों पर कभी लागू नहीं हुई थी। टेस्लर ने मैक्सिकन संग्रहालयों में एकत्रित खोपड़ी के विभिन्न संग्रहों को देखना शुरू किया - यह शरीर का यह हिस्सा था जिसे उसने सबसे दिलचस्प माना। वह एक व्यक्ति के सिर को आवश्यक आकार देने के रिवाज से मारा गया था: इसके लिए, खोपड़ी के विकास को प्रभावित करने के लिए माताओं ने अपने छोटे बच्चों के सिर पर गोलियां बांध दीं।

इस प्रक्रिया से बच्चे को कोई नुकसान नहीं हुआ और सबसे दिलचस्प बात यह है कि यह दुनिया भर में व्यापक रूप से प्रचलित थी। माया का अध्ययन करने वाले पुरातत्वविदों ने माना कि इस प्रथा का धर्म से कुछ लेना-देना था, लेकिन यह उनका ज्ञान था।

टिस्लर ने नोट किया कि कुछ क्षेत्रों में खोपड़ी के अपने विशेष आकार होते हैं। कई सौ खोपड़ियों को देखने के बाद, उसने पाया कि जो लोग शास्त्रीय काल (250-900) के दौरान आधुनिक वेराक्रूज़ के तट पर रहते थे, एक नियम के रूप में, नाशपाती के आकार की खोपड़ी थी, जबकि तराई के निवासी - ढलान और बेलनाकार, और कैरिबियन के तट से दूर सिर के समुद्र चौड़े और सपाट थे। समय के साथ, यह रूप लोकप्रिय हो गया और स्वर्गीय शास्त्रीय काल पर हावी हो गया।

उस समय के चित्र और आधार-राहत का अध्ययन और खोपड़ी के आकार के साथ उनकी तुलना करते हुए, टिस्लर इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि इस या उस शैली को मातृ पक्ष पर परंपरा के अनुसार चुना गया था: एक नियम के रूप में, बच्चों ने पालन किया माँ की शैली। टिस्लर ने अन्य विद्वानों के साथ, इस घटना के संभावित कारण की पहचान की, औपनिवेशिक काल में माया परंपरा पर चित्रण किया। वैज्ञानिक के अनुसार, प्राचीन माया बच्चों को हीन मानती थी जो अपनी खोपड़ी में कई बिंदुओं के माध्यम से अपना सार खोने का जोखिम उठाते हैं। सिर को वांछित आकार में आकार देने से माया ने इस इकाई को अपने स्थान पर रखने की अनुमति दी।

राजाओं का जीवन

1999 में जब टिस्लर ने अपना डॉक्टरेट शोध प्रबंध पूरा किया, तब तक उन्होंने प्राचीन मय संस्कृति का बहुत विस्तार से अध्ययन किया था, और जल्द ही शाही कब्रों की खुदाई शुरू कर दी थी। प्राचीन माया सभ्यता उत्तरी युकाटन प्रायद्वीप से दक्षिण की ओर वर्तमान होंडुरास (आज के मिस्र के आकार का एक क्षेत्र) तक फैली हुई है, और टिस्लर ने पिछले सौ वर्षों में पाए गए कई महत्वपूर्ण रॉयल्स पर शोध किया है। वह वैज्ञानिकों की एक टीम का हिस्सा थीं, जिन्होंने 1999 और 2006 के बीच, पलेनक के पाकल द ग्रेट (या किनिच जनाब ‘पाकल) और उनके साथी, रेड क्वीन के अवशेषों का अध्ययन किया। टिस्लर ने पाया कि उनकी अपेक्षाकृत शानदार जीवनशैली समय से पहले ऑस्टियोपोरोसिस का कारण थी, जैसा कि हड्डियों के पतले होने से पता चलता है। इस बीच, उन्होंने जीवन भर जो नरम, स्वादिष्ट भोजन खाया, उसने उनके दांतों को उत्कृष्ट स्थिति में रखा।

टिस्लर ने लॉर्ड ऑफ द फोर साइड्स फ्लिंट (या उकिट कान ले'क टोक) एक बालम नामक एक राजा की हड्डियों का पता लगाया, जो उनके सबसे अमीर खजाने में एक डबल होंठ के साथ चित्रित किया गया था। उसने पाया कि राजा का ऊपरी जबड़ा विकृत हो गया था, और दांत अलग-अलग कोणों पर उखड़ गए थे और ठीक हो गए थे। शायद युद्ध के दौरान राजा के चेहरे पर छुरा घोंपा गया था - आखिरकार, वह इस चोट को स्पष्ट रूप से उजागर कर रहा था।

टिस्लर के पसंदीदा राजा वे हैं जिनकी खुदाई उन्होंने शुरू से अंत तक देखी। उदाहरण के लिए, क्लासिक सर्प राजवंश से फायर क्लॉ (या युकोम यिचक काहक ')। सर्प एक शाही राजवंश थे जो 560 में माया दुनिया में चले गए और 150 वर्षों में माया इतिहास में सबसे प्रभावशाली साम्राज्य बनाया।

इनमें से पहला, स्वर्गीय साक्षी, एक मामूली कब्र में पाया गया था, जिसे उसने युद्ध में मारे गए कुछ अन्य चुने हुए योद्धाओं के साथ साझा किया था। टिस्लर के पास उसकी जांच करने के लिए बहुत कम समय था, लेकिन उसने पाया कि राजा की खोपड़ी गहरे घावों से भरी हुई थी - उनमें से कुछ पहले से ठीक हो चुके लोगों के ऊपर दिखाई दिए। उसका बायां हाथ कई भारी प्रहारों से विकृत हो गया था, और उसकी मृत्यु के समय, जब वह केवल तीस से अधिक का था, वह शायद ही इसका इस्तेमाल कर सकता था। यह सब एक शानदार सैन्य नेता की छवि से मेल खाता है जिसने टिकल के शाही शहर को ले लिया और क्षेत्र में नागों का शासन स्थापित किया - हम उसके बारे में कई लिखित अंशों से जानते हैं।

अब इस खोज की तुलना उग्र पंजा से करें, जो इस क्षेत्र में सर्प के प्रभुत्व के अंत में सत्ता में आया था। जब टिस्लर और अन्य शोधकर्ताओं ने राजा का पता लगाया, तो उन्होंने पाया कि वह अपने महल में अपने चेहरे पर एक जेड मुखौटा के साथ आराम से बैठा था, उसके बगल में एक युवा महिला और एक ही समय में एक बच्चे की बलि दी गई थी। अपनी हड्डियों की जांच करने के बाद, टिस्लर ने पाया कि वह एक मोटा आदमी था, लगभग मोटा, जिसकी मृत्यु 50 वर्ष की आयु में हुई थी। जैसा कि पाकल के मामले में था, उसके दांतों ने दिखाया कि उसने जीवन भर तमाले जैसे नरम खाद्य पदार्थ खाए थे और अभिजात वर्ग के बीच एक लोकप्रिय चॉकलेट शहद पेय पिया था। बेस-रिलीफ में से एक पर, वह मेसोअमेरिकन बॉल गेम खेलने वाले एक एथलेटिक व्यक्ति के रूप में दिखाई देता है। इस बीच, टिस्लर ने पाया कि फायरक्लाव एक दर्दनाक बीमारी से पीड़ित है जिसमें कई कशेरुक संलयन होते हैं, जिसका अर्थ है कि यह खेल उसके लिए बेहद खतरनाक था और छवि सबसे अधिक संभावना प्रचार के उद्देश्यों की सेवा करती थी।

एक तमाशा के रूप में बलिदान

इस तरह के विवरण माया की मुख्य ऐतिहासिक रेखा को नहीं बदलते हैं, लेकिन वे इसके पात्रों के पात्रों के पूरक हैं और उनके जीवन के तरीके को बेहतर ढंग से समझने में मदद करते हैं।

2000 के बाद से, जब टिस्लर युकाटन के स्वायत्त विश्वविद्यालय में प्रोफेसर बने, तो उन्होंने खुद को मेक्सिको में एक प्रमुख जैव-पुरातत्वविद् के रूप में स्थापित किया। उसकी प्रयोगशाला में 12,000 दफनियों का एक डेटाबेस है, जिसमें से 6,600 उन्होंने और उनके सहयोगियों ने सीधे काम किया। अकेले युकाटन विश्वविद्यालय में, प्राचीन, औपनिवेशिक और आधुनिक समय के दो हजार से अधिक लोगों के अवशेष संग्रहीत हैं, उनमें से अधिकांश की खोज में टिस्लर सीधे शामिल थे।

वेरा टिस्लर का मैक्सिकन वैज्ञानिक समुदाय में एक अनूठा स्थान है। सदियों की स्थानीय पुरावशेषों के बाद - और उनके साथ वैज्ञानिक प्रशंसा - उत्तर की ओर उड़ गई, अधिकारी विदेशी पुरातत्वविदों को मय क्षेत्र में प्रमुख परियोजनाओं को शुरू करने की अनुमति देने के लिए अनिच्छुक हो गए। लेकिन टिस्लर स्वेच्छा से संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोप और मैक्सिको के विशेषज्ञों के साथ काम करता है, और अंग्रेजी और स्पेनिश में व्यापक रूप से प्रकाशित होता है।

वह बहुसंस्कृतिवाद, अनुसंधान की प्यास और असीम ऊर्जा को जोड़ती है। यह संयोजन तब काम आया जब टिस्लर ने अपने पसंदीदा विषय: मानव बलिदान में डुबकी लगाई।

2003 में, खाड़ी तट पर चंपोटन में काम करते हुए, उसके तीन छात्रों ने शवों के एक समूह की खोज की, जो कि फेंके गए प्रतीत होते हैं। जब टिस्लर ने हड्डियों की जांच की, तो उसे गहरे, स्पष्ट कट के निशान के साथ एक उरोस्थि मिली, जो एक जानबूझकर, लगभग शल्य प्रक्रिया का संकेत दे रही थी। कटौती क्षैतिज थी, शायद ही युद्ध में बनाई गई थी, और बाद में अन्य निकायों पर उसी स्थान पर पाए गए थे।

टिस्लर ने अपने चिकित्सा ज्ञान की ओर रुख किया। एक अनुभवी व्यक्ति, जो जानता है कि वह क्या कर रहा है और जल्दी से कार्य कर रहा है, छाती काट सकता है, पसलियों को फैला सकता है, और पीड़ित के जीवित रहते हुए दिल को हटा सकता है। "तो दिल बाहर कूद जाएगा और कूद जाएगा," वह कहती हैं।

टिस्लर के अनुसार, ये कटौती सिर्फ भीषण हत्या से अधिक का प्रतिनिधित्व करती है। सबसे अधिक संभावना है, यह एक तमाशा था, एक तरह का समारोह। उनकी टिप्पणियों में एज़्टेक के बलिदान के कई लिखित रिकॉर्ड प्रतिध्वनित होते हैं, जो इस क्षेत्र से 1300 किलोमीटर दूर रहते थे, वे 16 वीं शताब्दी में स्पेनिश आक्रमण की अवधि के हैं। इसने उन्हें मानव बलि के शरीर विज्ञान को समझने की आश्चर्यजनक और भ्रमित करने वाली समस्या के लिए प्रेरित किया। यह कैसे किया गया? और क्यों?

टिस्लर और उनके सहयोगियों ने अन्य अवशेषों पर भी कटौती को नोटिस करना शुरू कर दिया - वे आकस्मिक माने जाने के लिए बहुत सटीक लग रहे थे। उन्हें एकत्र करना और उनकी तुलना दृष्टांतों से करना, वैज्ञानिक ने अन्य हड्डियों पर समान रूप से स्थित निशानों को देखना शुरू कर दिया - टिस्लर ने उनमें परिष्कृत अनुष्ठानों के संकेत देखे।

चिचेन इट्ज़ा के मय खंडहर जैसे स्थानों पर पत्थर में उकेरी गई छवियों से संकेत मिलता है कि भीड़ के सामने बंदियों का सिर काट दिया गया था। यदि आप दिल को हटाने से कुछ सेकंड पहले सिर काट देते हैं, तो जब तक आप इसे पकड़ते हैं, तब तक अंग रक्त पंप करता रहेगा, टिस्लर कहते हैं। यदि आप इसके विपरीत करते हैं, तो आप इसके मालिक को दिल खिला सकते हैं, प्राचीन ग्रंथों में भी इस प्रथा का संकेत दिया गया है। एक और प्रक्रिया, जिसके बाद छाती के अन्य हिस्सों पर कट के निशान रह जाते हैं, पीड़ित की छाती की गुहा में खून का एक पूल बना सकता है जो लगभग एक झील जैसा दिखता है।

टिस्लर के विचारों को सार्वभौमिक रूप से स्वीकार नहीं किया गया है - ऐसे लोग हैं जो हत्याओं को कम मंचित मानते हैं - लेकिन टिस्लर का कहना है कि वे माया विश्वदृष्टि के अनुरूप हैं। जब वह प्रयोगशाला के केंद्र में एक एकांत कोने में अपनी मेज पर बैठती है, जो हड्डियों के बक्से के साथ तीन मीटर के ठंडे बस्ते से घिरी होती है, तो वह इस अभ्यास को नापसंद नहीं करती है। इसके विपरीत, वह प्रसन्न है। इन निष्पादनों के लिए अभ्यास और सटीकता की आवश्यकता थी - वे पीढ़ियों से सिद्ध हो सकते थे - और उन्हें गहरा अर्थ रखना था।

उनके अनुसार यज्ञ की विधि अत्यंत महत्वपूर्ण थी। उस समय, पीड़ित एक प्रकार के देवता के रूप में कार्य करता है: मेरा मतलब मानव खोल में परमात्मा की एक झलक है - यह विचार एज़्टेक संस्कृति की विशेषता थी और इसे प्रलेखित किया गया है। इस प्रकार, जल्लादों ने पीड़ित को उसके मानव हृदय को नहीं, बल्कि ईश्वर के हृदय को खिलाया।

इस परिकल्पना को सामने रखने वाले टिस्लर पहले वैज्ञानिक नहीं हैं। देवत्व की ओर ले जाने वाला बलिदान (जल्लाद या बलिदान में व्यक्त) अमेरिका की अन्य संस्कृतियों में अच्छी तरह से जाना जाता है। लेकिन उनका काम तथाकथित हिप टोटेक संप्रदाय के धार्मिक विचारों को पुष्ट करता है, जिसका नाम एज़्टेक देवता के नाम पर रखा गया है, जो किंवदंती के अनुसार, मानव त्वचा को अपने ऊपर पहनता है।

टिस्लर के अनुसार, पोस्टक्लासिक काल (950 से 1539 तक) के दौरान, माया लोगों ने विभिन्न प्रकार के मानव बलि और शरीर के उपचार का अभ्यास किया, जिसमें त्सोमपंतली नामक खोपड़ी की दीवारें बनाना और शरीर पर पहने जाने के लिए मानव त्वचा को अलग करना शामिल था।

ये हत्याएं जितनी घृणित लग रही थीं, उस समय की अन्य प्रथाओं की तुलना में वे फूल थीं। टिस्लर के अनुसार, यूरोप में अपनाया गया पहिया बहुत अधिक भयानक लग रहा था, जिसने पीड़ितों को सार्वजनिक प्रदर्शन से पहले एक के बाद एक अपराधी की हड्डियों को तोड़ने की अनुमति दी।

सच है, टिस्लर द्वारा दिए गए बलिदानों का वर्णन हर किसी को पसंद नहीं आता। मानवविज्ञानी ने एक बार माया को एक विशुद्ध रूप से शांतिपूर्ण सभ्यता के रूप में वर्णित किया, और यद्यपि यह दृष्टिकोण काफी हद तक समाप्त हो गया है, कई वैज्ञानिक उन्हें रक्तहीन के रूप में पेश करने के लिए तैयार नहीं हैं।

पुरातत्व का इतिहास प्राचीन संस्कृतियों के बारे में विकृत विचारों से भरा है, जिन्हें शक्तिशाली देशों के वैज्ञानिकों द्वारा बढ़ावा दिया गया था, और आधुनिक शोधकर्ता बड़ी सावधानी के साथ बलिदान और नरभक्षण जैसे मुद्दों पर पहुंचते हैं। "उपनिवेशवादियों के बीच अन्य समुदायों के सदस्यों को सबसे अकल्पनीय अत्याचार करने के रूप में चित्रित करना आम था - यह उनके पक्ष में एक और तर्क था," वियना में ऑस्ट्रियन एकेडमी ऑफ साइंसेज में ओरिएंटल और यूरोपीय पुरातत्व संस्थान के एस्टेला वीस-क्रेजसी कहते हैं।. "आपको हमेशा सभी संभावित परिदृश्यों पर विचार करना होगा, खासकर जब आप सुनिश्चित नहीं हैं कि वास्तव में क्या हुआ था।"

वीस-क्रेइची का मानना है कि माया जगत में मानव बलि अत्यंत दुर्लभ थी और फायरक्लाव के बगल में दफन की गई महिला वास्तव में उनके परिवार की सदस्य थी और बाद में उनकी मृत्यु हो गई। यदि टिस्लर द्वारा वर्णित बलिदान इतने सामान्य थे, तो क्यों, वीस-क्रेइची पूछते हैं, हमें समान कटौती वाले सैकड़ों स्तन नहीं मिलते हैं। उनकी राय में, बलिदान अपेक्षाकृत दुर्लभ, विविध और लगभग कभी दोहराया नहीं गया था। जवाब में, टिस्लर अपने व्यापक दफन डेटाबेस से कई उदाहरणों की ओर इशारा करती है, लेकिन वह कहती है, मरणोपरांत विकृति और गीली मिट्टी को देखते हुए, हम भाग्यशाली हैं कि कम से कम ये हमारे पास हैं।

वैज्ञानिक एक-दूसरे का सम्मान करते हैं, लेकिन टिस्लर का तर्क है कि वीस-क्रेइची एक विवेकपूर्ण मार्ग का अनुसरण कर रहा है, हालांकि यह गलत है। वह कहती हैं कि स्थानीय माया अपने पूर्वजों की भयानक वास्तविकता से प्रभावित नहीं थीं - कम से कम उग्र रोमन या वाइकिंग्स के वंशजों से अधिक नहीं। किसी अन्य संस्कृति को समझने का अर्थ है, बिना अलंकरण के उसके इतिहास का अध्ययन करना।

“समझ की कमी के कारण, हम मान सकते हैं कि वे पागल हैं या हमसे अलग हैं। लेकिन वे हमारे जैसे ही हैं। हम सभी एक जैसे हैं,”कडविन पेरेज़ कहते हैं, एक माया और टिस्लर प्रयोगशाला में स्नातक छात्र, जो एक मय-भाषी परिवार में पले-बढ़े हैं।

सिर के शरीर से अलग

टायस्लर के साथ प्राचीन माया सभ्यता के स्मारकों के बीच घूमना एक भ्रमपूर्ण शो के पर्दे के पीछे होने जैसा है; वह सब कुछ जो आपने सोचा था कि आपने पहले समझा था वह अलग दिखने लगता है। यह वह भावना थी जिसने पिछले साल नवंबर में चिचेन इट्ज़ा की अपनी यात्रा के दौरान हमारा साथ नहीं छोड़ा।एल कैस्टिलो के प्रतिष्ठित चरण पिरामिड के ठीक पीछे प्रसिद्ध त्ज़ोम्पांतली है, जो एक नक्काशीदार पत्थर का मंच है जिसमें सैकड़ों खोपड़ी और अंडरवर्ल्ड के विभिन्न आधे-मृत राक्षसों की एक श्रृंखला को दर्शाया गया है।

त्सोमपतली कई क्षैतिज बीमों के रूप में खोपड़ी के रैक थे जो एक के ऊपर एक सीढ़ी की तरह खड़े होते थे। खोपड़ी से सजाए गए, वे एज़्टेक के साथ लोकप्रिय थे। कई विशेषज्ञों ने सुझाव दिया है कि माया संस्कृति में दर्शाए गए त्सोमपतली रूपक हैं और वास्तविक घटना का उल्लेख नहीं करते हैं। कुछ लोग अपनी परिकल्पना में यहाँ तक जाते हैं कि वे कहते हैं कि माया ने इस अभ्यास में बिल्कुल भी भाग नहीं लिया।

टिसलर रुक जाता है और नक्काशी की जांच करता है। औपनिवेशिक काल से स्पेनिश चित्रों में, त्सोमपतली को अक्सर शुद्ध सफेद खोपड़ी के साथ चित्रित किया जाता है। टिस्लर ने अपनी आँखें सिकोड़ लीं। वह कहती हैं कि ये बिल्कुल भी साफ खोपड़ी नहीं हैं, लेकिन सिर जिन्हें हाल ही में काट दिया गया था और मांस द्वारा पालन किया गया था। मूर्तिकार ने कुछ खोपड़ियों में गाल और नेत्रगोलक भी जोड़े, जबकि अन्य अधिक सड़े हुए दिखाई देते हैं। इसके अलावा, सिर के आकार बहुत भिन्न होते हैं, यह सुझाव देते हुए कि अधिकांश पीड़ित विदेशी थे, शायद युद्ध के मैदान पर कब्जा कर लिया गया था। जैसा कि कुछ विद्वानों ने सुझाव दिया है, इसे बलिदान करना सम्मान नहीं माना जाता था। यह टिस्लर के काम का एक उत्कृष्ट उदाहरण है जो हड्डियों को खोए हुए मांस को पुनर्स्थापित करता है।

चिचेन इट्ज़ा अनगिनत विशेषज्ञों द्वारा अध्ययन का विषय रहा है, हर साल दो मिलियन से अधिक लोग इस स्मारक का दौरा करते हैं - इसकी संरचनाओं का हर विवरण दर्ज किया गया है, विश्लेषण किया गया है और विशेषज्ञों द्वारा चर्चा की गई है - और फिर भी इन नक्काशीदारों को देखने के लिए यह कभी नहीं हुआ डॉक्टर टिस्लर द्वारा बनाई गई इस तरह की खोपड़ी।

फिर हम एक छोटी सी झोपड़ी में चिकन और मसालों से भरी एक पारंपरिक मकई पाई के लिए बैठते हैं और जमीन में पकाया जाता है, और एक गर्म चॉकलेट पेय जो दो हजार साल पहले स्थानीय राजाओं द्वारा इसे पीने के बाद से थोड़ा बदल गया है। Tiesler स्थानीय समुदायों को लाभ पहुंचाने वाले पर्यावरण-पर्यटन को बढ़ावा देने के प्रयास में एक स्थानीय विश्वविद्यालय के साथ साझेदारी कर रहा है। मारिया गुआडालूपे बालम कैंच, जिन्होंने महीने के डेड ऑफ द डेड उत्सव के हिस्से के रूप में पकवान पकाया, का कहना है कि वह पर्यटकों को आकर्षित करने वाले पास के पिरामिड बिल्डरों से सीधा संबंध महसूस नहीं करती हैं। यह भावना यहां कई लोगों द्वारा साझा की जाती है। वे प्राचीन माया थीं - विदेशी, दूर की, और शायद अनावश्यक रूप से हिंसक।

टिस्लर चीजों को अलग तरह से देखता है। पाई का एक टुकड़ा काटकर, उसने नोट किया कि जमीन में पका हुआ मांस खाने से मृतकों के राज्य के बारे में प्राचीन विचार मिलते हैं। स्थानीय लोग आमतौर पर अपने परिवार के सदस्यों की हड्डियों को हटा देते हैं और उन्हें साफ कर देते हैं, जैसे कि एक बार फायर क्लॉ ने किया था। और एक रोडियो के दौरान, एक शो के हिस्से के रूप में एक मरते हुए बछड़े के दिल को चीरने के लिए अक्सर यहां प्रथागत होता है।

सदियों से स्पेनिश और मैक्सिकन राज्य की स्थिति ने यहां की संस्कृति को प्रभावित किया है, लेकिन हड्डियां वही बनी हुई हैं। टिस्लर, जो अधिक आधुनिक दफन के साथ भी काम करता है, इतिहास के एक लंबे चाप को देखता है जिसे बहुत कम लोग देखते हैं। हड्डियों के अपने पुस्तकालय में, वह साम्राज्यों के उत्थान और पतन, क्रमिक भूख और महामारियों का अनुसरण कर सकती है, और कई, कई जीवन के बारे में भी बता सकती है।

जब यूरोपीय इन तटों पर पहुंचे, तो उनके पुजारियों ने माया पत्रों को जला दिया, और उनकी बीमारियां आबादी में फैल गईं। इन पिरामिडों को बनाने वाले लोगों द्वारा दर्ज की गई लगभग सभी चीजें खो गईं, उनके पुस्तकालय नष्ट हो गए। यह एक अंतर है जिसे पुरातत्वविद अब भरने की कोशिश कर रहे हैं। और जबकि हम उनके खोए हुए पुस्तकालयों को कभी वापस नहीं करेंगे, दुनिया में कम से कम एक महिला को यह पूरी तस्वीर बहाल करने की उम्मीद है कि ये लोग हमारे द्वारा छोड़े गए एकमात्र पुस्तकालयों का उपयोग करके कैसे रहते थे।