अंटार्कटिका की बर्फ के नीचे क्या छिपा है?

2024 लेखक: Seth Attwood | [email protected]. अंतिम बार संशोधित: 2023-12-16 16:05

अंटार्कटिक सबग्लेशियल झीलें पिच के अंधेरे में और बाहरी दुनिया से पूरी तरह से अलग-थलग हैं, और इसलिए अद्वितीय पारिस्थितिक तंत्र को शरण दे सकती हैं। वैज्ञानिक इस बात से इंकार नहीं करते हैं कि बर्फ के नीचे जीवन हो सकता है। झीलें क्यों नहीं जमती हैं और वे अंतरिक्ष अन्वेषण में हमारी मदद कैसे करेंगी।

सैकड़ों झीलों को बहुत लंबे समय के लिए सूरज की रोशनी से सील कर दिया गया है।

हालांकि अंटार्कटिक महाद्वीप कई किलोमीटर मोटी बर्फ से ढका हुआ है, लेकिन यह बिना जमने वाले पानी के साथ सैकड़ों बड़ी और छोटी झीलों के परिदृश्य को छुपाता है।

उनमें से सबसे प्रसिद्ध वोस्तोक है, जो सबसे बड़ी झील है जिसे वैज्ञानिकों ने 4 हजार मीटर से अधिक की गहराई पर बर्फ की एक परत के नीचे खोजा है। इसकी लंबाई 250 किलोमीटर और गहराई 900 मीटर है।

इनमें से कुछ झीलें गहरे अंधेरे में और बाहरी दुनिया से पूरी तरह से अलग-थलग हैं, और इसलिए उन पारिस्थितिक तंत्रों को बंद कर सकती हैं जो बहुत लंबे समय से हमारे परिचित लोगों के संपर्क में नहीं हैं। साइंस एडवांस में प्रकाशित एक नए अध्ययन के अनुसार, अंटार्कटिका में बर्फ और चट्टान के बीच लगभग 250 झीलें हैं।

ये झीलें उन वैज्ञानिकों के लिए बहुत रुचिकर हैं जो हमारे सौर मंडल में कहीं और जीवन की संभावना तलाश रहे हैं। उदाहरण के लिए, बृहस्पति के जमे हुए चंद्रमा यूरोपा पर बर्फ के नीचे तरल समुद्र हो सकते हैं, और नासा ने हाल ही में 2024 में वहां एक जांच भेजने का फैसला किया है।

कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के दो शोधकर्ताओं ने सैद्धांतिक रूप से अनुमान लगाया है कि यह कितनी संभावना है कि ये झीलें, अपनी चरम स्थितियों के साथ, जीवन को जन्म दे सकती हैं और बनाए रख सकती हैं।

बर्फ के नीचे जीवन?

सूक्ष्मजीवों की उपस्थिति के लिए कई झीलों की पहले ही जांच की जा चुकी है, और हालांकि अभी तक कोई निश्चित निष्कर्ष नहीं है, ऐसा लगता है कि कुछ जगहों पर सूक्ष्म जीवन हो सकता है - उदाहरण के लिए, बैक्टीरिया।

नेचर के मुताबिक बैक्टीरिया बर्फ से 1000 मीटर नीचे मर्सर झील में पाए गए थे। लेकिन यह झील संभवतः अन्य सबग्लेशियल झीलों की तुलना में कम अलग-थलग है।

साथ ही, यह बहुत संभव है कि वोस्तोक झील में अभी भी अनदेखे बैक्टीरिया हों। लेकिन 2016 के एक अध्ययन के अनुसार, रास्ते में सूक्ष्मजीवों से दूषित किए बिना वहां से पूरी तरह से साफ पानी के नमूने प्राप्त करना बहुत मुश्किल है।

जैसा कि इंटरनेट संसाधन लाइवसाइंस पर बताया गया है, 2017 में, वोस्तोक झील में कई प्रकार के सूक्ष्मजीव पाए गए थे।

इन झीलों में अधिक जटिल जीवन रूप मौजूद हो सकते हैं या नहीं यह अभी स्पष्ट नहीं है।

लेकिन तरल पानी कहाँ से आता है?

दबाव और गर्मी

ऊपर से, बर्फ इन झीलों पर अपने पूरे भार के साथ दबती है। इस बीच, बर्फ में दबाव में पिघलने का गुण होता है - इस घटना को अस्वीकृति कहा जाता है।

इस प्रकार, बर्फ की सबसे बाहरी परत पिघल जाती है, लेकिन दबाव इतना मजबूत रहता है कि बर्फ के नीचे की झीलों में पानी वापस नहीं जमता, हालाँकि इसका तापमान शून्य से बहुत नीचे चला जाता है।

इसके अलावा, झीलें पृथ्वी की पपड़ी में गहराई में स्थित हैं, और वे ग्रह की आंतों से गर्म होती हैं। उदाहरण के लिए, वोस्तोक झील समुद्र तल से 500 मीटर नीचे स्थित है।

नीचे से यह तापन धाराएँ बनाता है जो झील के चारों ओर पोषक तत्वों को ले जा सकती हैं। साइंस एडवांस में एक नए अध्ययन के अनुसार, पोषक तत्व बर्फ से आते हैं जो ऊपर से पिघलती है।

धाराएं पोषक तत्वों और ऑक्सीजन के वितरण के लिए पर्याप्त परिसंचरण बना सकती हैं। शायद यह सूक्ष्मजीवों को जीवित रखने के लिए पर्याप्त है।

नए शोध इस बात का सुराग दे रहे हैं कि इन झीलों में संभावित जीवन की तलाश कहाँ की जाए। 3, 1 हजार मीटर से कम बर्फ की परत के नीचे स्थित झीलों में बर्फ के सीधे संपर्क में पानी की एक स्थिर ऊपरी परत होगी। यह बाकी पानी के साथ बहुत कम मिलाता है। इसलिए, वैज्ञानिक कम से कम एक मीटर नीचे की परत से नमूने लेने की सलाह देते हैं।

इन सबग्लेशियल झीलों में क्या हो रहा है, इसे लेकर अभी भी कई सवाल हैं।भविष्य में, शायद वैज्ञानिक उनमें से एक के लिए कुओं की खुदाई करेंगे - लेक सीईसी, जिसका नाम चिली में रिसर्च सेंटर के नाम पर रखा गया है (सेंट्रो डी एस्टुडिओस सिंटिफिकोस आई चिली), जिसके कर्मचारियों ने इसकी खोज की थी।