धर्म मानवता का सबसे बड़ा धोखा है

2024 लेखक: Seth Attwood | [email protected]. अंतिम बार संशोधित: 2023-12-16 16:05

आस्था सिर्फ तर्क को नकारने का लाइसेंस है, एक हठधर्मिता जिसे धर्म के अनुयायी खुद को देते हैं। तर्क और विश्वास की असंगति सदियों से मानव ज्ञान और सामाजिक जीवन का एक स्पष्ट तथ्य रहा है …

हमारे ग्रह पर कहीं, एक आदमी ने अभी-अभी एक छोटी लड़की का अपहरण किया है। जल्द ही वह उसके साथ बलात्कार करेगा, उसे प्रताड़ित करेगा और फिर उसे मार डालेगा। यदि यह जघन्य अपराध अभी नहीं हो रहा है, तो यह कुछ घंटों में, अधिक से अधिक दिनों में होगा। 6 अरब लोगों के जीवन को नियंत्रित करने वाले सांख्यिकीय कानून हमें विश्वास के साथ यह कहने की अनुमति देते हैं। वही आंकड़े दावा करते हैं कि इस समय, लड़की के माता-पिता का मानना है कि एक सर्वशक्तिमान और प्यार करने वाला भगवान उनकी देखभाल करता है।

क्या उनके पास इस पर विश्वास करने का कोई कारण है? क्या यह अच्छा है कि वे ऐसा मानते हैं? नहीं।

इस उत्तर में नास्तिकता का पूरा सार निहित है। नास्तिकता- यह दर्शन नहीं है; यह एक विश्वदृष्टि भी नहीं है; यह सिर्फ स्पष्ट इनकार करने की अनिच्छा … दुर्भाग्य से, हम एक ऐसी दुनिया में रहते हैं जहां स्पष्ट को नकारना सिद्धांत की बात है। स्पष्ट को बार-बार कहना पड़ता है। स्पष्ट का बचाव करना होगा। यह एक धन्यवाद रहित कार्य है। इसमें स्वार्थ और अभद्रता के आरोप शामिल हैं। इसके अलावा, यह एक ऐसा कार्य है जिसकी एक नास्तिक को आवश्यकता नहीं है।

यह ध्यान देने योग्य है कि किसी को भी खुद को गैर-ज्योतिषी या गैर-कीमियागर घोषित करने की आवश्यकता नहीं है। नतीजतन, हमारे पास उन लोगों के लिए कोई शब्द नहीं है जो इन छद्म विज्ञानों की वैधता को नकारते हैं। उसी सिद्धांत के आधार पर, नास्तिकता एक ऐसा शब्द है जो बस नहीं होना चाहिए। नास्तिकता एक उचित व्यक्ति की स्वाभाविक प्रतिक्रिया है धार्मिक हठधर्मिता पर।

नास्तिक वह है जो मानता है कि 260 मिलियन अमेरिकी (जनसंख्या का 87%), जो चुनावों के अनुसार, कभी भी ईश्वर के अस्तित्व पर संदेह नहीं करते हैं, उन्हें अपने अस्तित्व और विशेष रूप से उनकी दया का प्रमाण देना चाहिए - निर्दोष लोगों की निरंतर मृत्यु को देखते हुए। जो हम रोज देखते हैं। केवल एक नास्तिक ही हमारी स्थिति की बेरुखी की सराहना कर सकता है। हम में से अधिकांश लोग एक ऐसे ईश्वर में विश्वास करते हैं जो प्राचीन ग्रीक ओलंपस के देवताओं के समान ही विश्वसनीय है।

कोई भी व्यक्ति, उनकी योग्यता की परवाह किए बिना, संयुक्त राज्य में एक वैकल्पिक कार्यालय के लिए अर्हता प्राप्त नहीं कर सकता, जब तक कि वे सार्वजनिक रूप से ऐसे ईश्वर के अस्तित्व में अपने विश्वास की घोषणा नहीं करते। हमारे देश में जिसे "सार्वजनिक नीति" कहा जाता है, उसका एक महत्वपूर्ण हिस्सा मध्ययुगीन धर्मतंत्र के योग्य वर्जनाओं और पूर्वाग्रहों के अधीन है। जिस स्थिति में हम स्वयं को पाते हैं, वह निंदनीय, अक्षम्य और भयानक है। यह मज़ेदार होगा अगर इतने सारे दांव पर न हों।

हम एक ऐसी दुनिया में रहते हैं जहां सब कुछ बदल जाता है और सब कुछ - अच्छा और बुरा - जल्दी या बाद में समाप्त हो जाता है। माता-पिता बच्चों को खो रहे हैं; बच्चे अपने माता-पिता को खो देते हैं। पति-पत्नी अचानक अलग हो जाते हैं, फिर कभी नहीं मिलते। दोस्त जल्दबाजी में अलविदा कहते हैं, इस बात पर शक नहीं करते कि उन्होंने एक-दूसरे को आखिरी बार देखा था। हमारा जीवन, जहाँ तक आँख देख सकती है, हानि का एक महान नाटक है।

हालांकि, ज्यादातर लोग सोचते हैं कि किसी भी नुकसान का उपाय है। अगर हम सही ढंग से जीते हैं - जरूरी नहीं कि नैतिक मानदंडों के अनुसार, लेकिन कुछ प्राचीन मान्यताओं और संहिताबद्ध व्यवहार के ढांचे के भीतर - हमें वह सब कुछ मिलेगा जो हम चाहते हैं - मौत के बाद … जब हमारे शरीर अब हमारी सेवा करने में सक्षम नहीं होते हैं, तो हम उन्हें अनावश्यक गिट्टी के रूप में फेंक देते हैं और भूमि पर चले जाते हैं, जहां हम अपने जीवनकाल के दौरान हर किसी से प्यार करते हैं।

निःसंदेह, बहुत अधिक तर्कसंगत लोग और अन्य रैबल इस सुखी आश्रय की दहलीज से बाहर रहेंगे; लेकिन दूसरी ओर, जिन्होंने अपने जीवन काल में अपने आप में संशय का गला घोंट दिया, वे पूर्ण रूप से शाश्वत आनंद का आनंद ले सकेंगे।

हम कल्पना करने के लिए कठिन दुनिया में रहते हैं, अद्भुत चीजें - थर्मोन्यूक्लियर फ्यूजन की ऊर्जा से, जो हमारे सूर्य को प्रकाश देती है, इस प्रकाश के आनुवंशिक और विकासवादी परिणामों के लिए, जो अरबों वर्षों से पृथ्वी पर प्रकट हो रहे हैं - और साथ में यह सब, स्वर्ग कैरेबियन क्रूज की संपूर्णता के साथ हमारी सबसे छोटी इच्छाओं को पूरा करता है। वाकई, ये अद्भुत है. कोई भोला-भाला भी सोच सकता है कि इंसान उसे जो प्रिय है उसे खोने के डर से, स्वर्ग और उसके संरक्षक दोनों को बनाया - भगवान अपनी छवि और समानता में।

तूफान कैटरीना के बारे में सोचें जिसने न्यू ऑरलियन्स को तबाह कर दिया। एक हज़ार से अधिक लोग मारे गए, दसियों हज़ारों ने अपनी सारी संपत्ति खो दी, और दस लाख से अधिक लोग अपने घरों से भागने को मजबूर हो गए। यह कहना सुरक्षित है कि जिस समय शहर में तूफान आया, न्यू ऑरलियन्स के लगभग हर निवासी एक सर्वशक्तिमान, सर्वज्ञ और दयालु भगवान में विश्वास करते थे।

लेकिन भगवान क्या कर रहा था जबकि तूफान ने उनके शहर को तबाह कर दिया? वह मदद नहीं कर सकता था लेकिन बूढ़े लोगों की प्रार्थना सुन सकता था जो अटारी में पानी से मुक्ति की तलाश में थे और अंततः डूब गए। ये सभी लोग आस्तिक थे। इन सभी भले पुरुषों और महिलाओं ने जीवन भर प्रार्थना की है। केवल एक नास्तिक में ही स्पष्ट स्वीकार करने का साहस होता है: इन दुर्भाग्यपूर्ण लोगों की बात करते हुए मर गए काल्पनिक दोस्त।

बेशक, कि न्यू ऑरलियन्स में बाइबिल के अनुपात का एक तूफान आने वाला था, एक से अधिक बार चेतावनी दी गई थी, और उस तबाही के जवाब में किए गए उपाय दुखद रूप से अपर्याप्त थे। लेकिन वे केवल विज्ञान की दृष्टि से अपर्याप्त थे। मौसम संबंधी गणनाओं और उपग्रह चित्रों के लिए धन्यवाद, वैज्ञानिकों ने गूंगे प्रकृति को बोलने और कैटरीना की हड़ताल की दिशा की भविष्यवाणी की.

परमेश्वर ने अपनी योजनाओं के बारे में किसी को नहीं बताया। यदि न्यू ऑरलेन के निवासी पूरी तरह से केवल प्रभु की दया पर निर्भर होते, तो वे हवा के पहले झोंकों से ही एक घातक तूफान के आने के बारे में जान पाते। हालांकि, वाशिंगटन पोस्ट द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, 80% तूफान से बचे लोगों का दावा उसने केवल परमेश्वर में उनके विश्वास को मजबूत किया.

जबकि कैटरीना ने न्यू ऑरलियन्स को खा लिया, इराक में एक पुल पर लगभग एक हजार शिया तीर्थयात्रियों को कुचल दिया गया था। इसमें कोई संदेह नहीं है कि ये तीर्थयात्री कुरान में वर्णित ईश्वर में विश्वास करते थे: उनका पूरा जीवन उनके अस्तित्व के निर्विवाद तथ्य के अधीन था; उनकी स्त्रियाँ उस की दृष्टि से अपना मुंह फेर लेती हैं; विश्वास में उनके भाइयों ने नियमित रूप से एक दूसरे को मार डाला, उनकी शिक्षाओं की व्याख्या पर जोर दिया। यह आश्चर्य की बात होगी कि अगर इस त्रासदी में बचे लोगों में से किसी ने भी अपना विश्वास खो दिया। सबसे अधिक संभावना है, बचे हुए लोग कल्पना करते हैं कि वे भगवान की कृपा से बचाए गए थे।

पूरी तरह से एक नास्तिक ही देखता है असीम आत्मसंतुष्टि और विश्वासियों के आत्म-धोखे … एक नास्तिक ही समझता है कि यह मानना कितना अनैतिक है कि उसी दयालु ईश्वर ने आपको विपत्ति से बचाया और बच्चों को उनके पालने में डुबो दिया। शाश्वत आनंद की मीठी कल्पना के पीछे मानव पीड़ा की वास्तविकता को छिपाने से इनकार करते हुए, नास्तिक को यह महसूस होता है कि मानव जीवन कितना कीमती है - और कितना खेदजनक है कि लाखों लोग एक-दूसरे को पीड़ित करते हैं और अपनी कल्पना की सनक पर खुशी का त्याग करते हैं।

धार्मिक आस्था को झकझोर देने वाली तबाही के पैमाने की कल्पना करना मुश्किल है। प्रलय पर्याप्त नहीं था। रवांडा में नरसंहार पर्याप्त नहीं था - भले ही हत्यारों के बीच हथौड़े से लैस पुजारी थे … 20वीं सदी में चेचक से कई बच्चों सहित कम से कम 300 मिलियन लोगों की मृत्यु हुई। सचमुच, यहोवा के मार्ग अचूक हैं। ऐसा लगता है कि सबसे गंभीर अंतर्विरोध भी धार्मिक विश्वास में बाधक नहीं हैं। आस्था के मामलों में, हम पूरी तरह से जमीन से दूर हैं।

बेशक, विश्वासी एक-दूसरे को यह आश्वासन देते नहीं थकते कि मानव पीड़ा के लिए परमेश्वर जिम्मेदार नहीं है। हालाँकि, हमें इस कथन को और कैसे समझना चाहिए कि ईश्वर सर्वव्यापी और सर्वशक्तिमान है? कोई दूसरा जवाब नहीं है, और अब समय आ गया है कि इसे चकमा देना बंद कर दें।थियोडिसी समस्या (क्षमा करें भगवान) दुनिया जितनी पुरानी है, और हमें इसे हल करने पर विचार करना चाहिए। यदि ईश्वर मौजूद है, तो वह या तो भयानक विपत्तियों को नहीं रोक सकता, या वह नहीं चाहता। इसलिए, ईश्वर या तो शक्तिहीन है या क्रूर।

इस बिंदु पर, पवित्र पाठक निम्नलिखित समुद्री डाकू का सहारा लेंगे: आप नैतिकता के मानवीय मानकों के साथ भगवान से संपर्क नहीं कर सकते। लेकिन वे कौन से मापदण्ड हैं जिनका उपयोग विश्वासी प्रभु की भलाई को सिद्ध करने के लिए करते हैं? अर्थात मानव। इसके अलावा, कोई भी देवता जो समलैंगिक विवाह जैसी छोटी-छोटी बातों की परवाह करता है या जिसे उपासक उसे पुकारते हैं वह इतना रहस्यमय नहीं है। यदि इब्राहीम का ईश्वर मौजूद है, तो वह न केवल ब्रह्मांड की भव्यता के योग्य है। वह आदमी के लायक भी नहीं है।

बेशक, एक और जवाब है - एक ही समय में सबसे उचित और कम से कम विवादास्पद: बाइबिल भगवान मानव कल्पना की एक उपज है.

जैसा कि रिचर्ड डॉकिन्स ने बताया, हम सभी ज़ीउस और थोर के प्रति नास्तिक हैं। केवल एक नास्तिक ही समझता है कि बाइबिल का ईश्वर उनसे अलग नहीं है। परिणामस्वरूप, मानव पीड़ा की गहराई और अर्थ को देखने के लिए केवल एक नास्तिक के पास पर्याप्त करुणा हो सकती है। भयानक बात यह है कि हम मरने के लिए अभिशप्त हैं और वह सब कुछ खो देते हैं जो हमें प्रिय है; यह दोगुना भयानक है कि लाखों लोग बेवजह जीवन भर भुगतना.

तथ्य यह है कि इस पीड़ा के लिए धर्म सीधे तौर पर दोषी है - धार्मिक असहिष्णुता, धार्मिक युद्ध, धार्मिक कल्पनाएं, और धार्मिक जरूरतों पर पहले से ही दुर्लभ संसाधनों की बर्बादी - नास्तिकता को एक नैतिक और बौद्धिक आवश्यकता बनाती है। हालाँकि, यह आवश्यकता नास्तिक को समाज के हाशिए पर रखती है। वास्तविकता से संपर्क खोने से इनकार करते हुए, नास्तिक अपने पड़ोसियों की मायावी दुनिया से कट जाता है।

धार्मिक विश्वास की प्रकृति

नवीनतम सर्वेक्षणों के अनुसार, 22% अमेरिकियों को पूरा यकीन है कि यीशु अब से 50 साल बाद पृथ्वी पर लौट आएंगे। अन्य 22% का मानना है कि इसकी काफी संभावना है। जाहिर है, ये 44% वही लोग हैं जो सप्ताह में कम से कम एक बार चर्च जाते हैं, जो मानते हैं कि भगवान ने सचमुच यहूदियों को इज़राइल की भूमि दी थी, और जो चाहते हैं कि हमारे बच्चों को विकास के वैज्ञानिक तथ्य को नहीं सिखाया जाए।

राष्ट्रपति बुश अच्छी तरह से जानते हैं कि ऐसे विश्वासी अमेरिकी मतदाताओं के सबसे अखंड और सक्रिय परत का प्रतिनिधित्व करते हैं। परिणामस्वरूप, उनके विचार और पूर्वाग्रह राष्ट्रीय महत्व के लगभग किसी भी निर्णय को प्रभावित करते हैं। यह स्पष्ट है कि उदारवादियों ने इससे गलत निष्कर्ष निकाला और अब वे शास्त्रों के माध्यम से पागल हो रहे हैं, इस बात को लेकर उलझन में हैं कि उन लोगों की विरासत को कैसे बेहतर बनाया जाए जो धार्मिक हठधर्मिता के आधार पर वोट करते हैं.

50% से अधिक अमेरिकियों का उन लोगों के प्रति "नकारात्मक" या "अत्यंत नकारात्मक" रवैया है जो भगवान में विश्वास नहीं करते हैं; 70% का मानना है कि राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों को "गहरा धार्मिक" होना चाहिए। संयुक्त राज्य अमेरिका में अस्पष्टता को ताकत मिलती है - हमारे स्कूलों में, हमारे न्यायालयों में और संघीय सरकार की सभी शाखाओं में। केवल 28% अमेरिकी विकासवाद में विश्वास करते हैं; 68% शैतान में विश्वास करते हैं। एक अजीब महाशक्ति के पूरे शरीर में व्याप्त इस डिग्री की अज्ञानता पूरी दुनिया के लिए एक समस्या है।

हालांकि कोई भी बुद्धिमान व्यक्ति आसानी से आलोचना कर सकता है धार्मिक कट्टरवाद तथाकथित "उदारवादी धार्मिकता" अभी भी हमारे समाज में एक प्रतिष्ठित स्थान बनाए हुए है, जिसमें शिक्षाविद भी शामिल हैं। इसमें एक निश्चित मात्रा में विडंबना है, क्योंकि कट्टरपंथी भी "मध्यम" लोगों की तुलना में अपने दिमाग का अधिक लगातार उपयोग करते हैं।

कट्टरपंथियों हास्यास्पद सबूत और त्रुटिपूर्ण तर्क के साथ अपने धार्मिक विश्वासों को सही ठहराते हैं, लेकिन कम से कम वे कुछ तर्कसंगत औचित्य खोजने की कोशिश कर रहे हैं।

उदारवादी विश्वासी इसके विपरीत, वे आमतौर पर धार्मिक विश्वास के लाभकारी परिणामों की गणना करने तक ही सीमित रहते हैं।वे यह नहीं कहते कि वे परमेश्वर में विश्वास करते हैं क्योंकि बाइबल की भविष्यवाणियां पूरी हो चुकी हैं; वे केवल परमेश्वर में विश्वास करने का दावा करते हैं क्योंकि विश्वास "उनके जीवन को अर्थ देता है।" जब क्रिसमस के अगले दिन सुनामी ने कई लाख लोगों को मार डाला, तो कट्टरपंथियों ने तुरंत इसे भगवान के क्रोध के प्रमाण के रूप में व्याख्यायित किया।

यह पता चला है कि परमेश्वर ने मानवता को गर्भपात, मूर्तिपूजा और समलैंगिकता की पापपूर्णता के बारे में एक और अस्पष्ट चेतावनी भेजी थी। भले ही यह नैतिक दृष्टिकोण से राक्षसी हो, अगर हम कुछ (बेतुके) परिसर से आगे बढ़ते हैं तो ऐसी व्याख्या तार्किक है।

दूसरी ओर, उदारवादी विश्वासी, प्रभु के कार्यों से कोई निष्कर्ष निकालने से इनकार करते हैं। ईश्वर रहस्यों का रहस्य बना हुआ है, सांत्वना का स्रोत है, सबसे भयानक अत्याचारों के साथ आसानी से संगत है। एशियाई सूनामी जैसी तबाही का सामना करने के लिए, उदार धार्मिक समुदाय आसानी से बकवास और दिमाग को सुन्न करने वाली बकवास करता है।

फिर भी सद्भावना के लोग स्वाभाविक रूप से सच्चे विश्वासियों की घिनौनी नैतिकता और भविष्यवाणियों के लिए इस तरह के सत्यवाद को पसंद करते हैं। आपदाओं के बीच, दया पर जोर (क्रोध के बजाय) निश्चित रूप से उदार धर्मशास्त्र के श्रेय को है। हालाँकि, यह ध्यान देने योग्य है कि जब मृतकों के फूले हुए शरीर को समुद्र से बाहर निकाला जाता है, तो हम मानव को देखते हैं, न कि दिव्य, दया को।

उन दिनों में जब तत्व हजारों बच्चों को उनकी माताओं के हाथों से छीन लेते हैं और उदासीनता से उन्हें समुद्र में डुबो देते हैं, हम अत्यंत स्पष्टता के साथ देखते हैं कि उदार धर्मशास्त्र मानवीय भ्रमों में सबसे बेतुका है। यहां तक कि भगवान के क्रोध का धर्मशास्त्र भी बौद्धिक रूप से अधिक ठोस है। यदि ईश्वर है, तो उसकी इच्छा कोई रहस्य नहीं है। ऐसी भयानक घटनाओं के दौरान केवल एक चीज जो रहस्य बनी रहती है, वह है लाखों मानसिक रूप से स्वस्थ लोगों की अविश्वसनीयता पर विश्वास करने और इसे नैतिक ज्ञान का शिखर मानने की इच्छा।

उदारवादी आस्तिकों का तर्क है कि एक उचित व्यक्ति ईश्वर में केवल इसलिए विश्वास कर सकता है क्योंकि ऐसा विश्वास उसे खुश करता है, उसे मृत्यु के भय से उबरने में मदद करता है, या उसके जीवन को अर्थ देता है। यह कथन शुद्ध बेतुकापन है। … जैसे ही हम "ईश्वर" की अवधारणा को किसी अन्य आरामदायक धारणा के साथ बदलते हैं, इसकी बेरुखी स्पष्ट हो जाती है: मान लीजिए, उदाहरण के लिए, कि कोई यह विश्वास करना चाहता है कि उसके बगीचे में कहीं एक रेफ्रिजरेटर के आकार का हीरा दफन है।

निस्संदेह, ऐसी बात पर विश्वास करना बहुत सुखद है। अब कल्पना कीजिए कि अगर कोई उदारवादी आस्तिकों के उदाहरण का अनुसरण करता है और अपने विश्वास की रक्षा निम्नलिखित तरीके से करने लगता है तो क्या होगा: जब उनसे पूछा गया कि उन्हें ऐसा क्यों लगता है कि उनके बगीचे में एक हीरा दफन है, जो अब तक ज्ञात किसी भी से हजारों गुना बड़ा है, तो वह "यह विश्वास मेरे जीवन का अर्थ है," या "रविवार को मेरा परिवार फावड़ियों के साथ खुद को बांटना और इसकी तलाश करना पसंद करता है" या "मैं एक रेफ्रिजरेटर के बिना ब्रह्मांड में नहीं रहना चाहता" जैसे उत्तर देता है। मेरे बगीचे में एक रेफ्रिजरेटर।”

यह स्पष्ट है कि ये उत्तर अपर्याप्त हैं। इससे भी बदतर, कोई पागल या बेवकूफ इस तरह से जवाब दे सकता है।

न तो पास्कल का दांव, न ही कीर्केगार्ड का "विश्वास की छलांग", और न ही अन्य तरकीबें जो आस्तिक उपयोग करते हैं, लानत के लायक हैं। ईश्वर के अस्तित्व में विश्वास करने का अर्थ है यह विश्वास करना कि उसका अस्तित्व किसी तरह से आप से संबंधित है, कि उसका अस्तित्व ही विश्वास का तात्कालिक कारण है। तथ्य और उसकी स्वीकृति के बीच कुछ कारण संबंध या इस तरह के संबंध की उपस्थिति होनी चाहिए।

इस प्रकार, हम देखते हैं कि धार्मिक बयान अगर वे दुनिया का वर्णन करने का दावा करते हैं, तो वे प्रकृति में स्पष्ट होना चाहिए - किसी भी अन्य दावे की तरह। तर्क के विरुद्ध अपने सभी पापों के लिए, धार्मिक कट्टरपंथी इसे समझते हैं; उदारवादी विश्वासी - लगभग परिभाषा के अनुसार - नहीं हैं।

कारण और विश्वास की असंगति सदियों से यह मानव ज्ञान और सामाजिक जीवन का एक स्पष्ट तथ्य रहा है।या तो आपके पास कुछ विचार रखने के लिए अच्छे कारण हैं, या आपके पास ऐसे कारण नहीं हैं। सभी अनुनय के लोग स्वाभाविक रूप से पहचानते हैं तर्क की सर्वोच्चता और जल्द से जल्द उसकी मदद का सहारा लें।

यदि एक तर्कसंगत दृष्टिकोण आपको सिद्धांत के पक्ष में तर्क खोजने की अनुमति देता है, तो इसे निश्चित रूप से अपनाया जाएगा; यदि तर्कसंगत दृष्टिकोण से शिक्षण को खतरा है, तो इसका उपहास किया जाता है। कभी-कभी यह एक वाक्य में होता है। केवल अगर धार्मिक सिद्धांत के लिए तर्कसंगत सबूत अनिर्णायक या पूरी तरह से अनुपस्थित है, या यदि सब कुछ इसके खिलाफ है, तो सिद्धांत के अनुयायी "विश्वास" का सहारा लेते हैं।

अन्यथा, वे केवल अपने विश्वासों के लिए कारण बताते हैं (उदाहरण के लिए, "नया नियम पुराने नियम की भविष्यवाणियों की पुष्टि करता है," "मैंने खिड़की में यीशु का चेहरा देखा," "हमने प्रार्थना की और हमारी बेटी का ट्यूमर बढ़ना बंद हो गया")। एक नियम के रूप में, ये आधार अपर्याप्त हैं, लेकिन वे अभी भी बिना किसी आधार के बेहतर हैं।

विश्वास सिर्फ तर्क को नकारने का लाइसेंस है, जो धर्मों के अनुयायी खुद को देते हैं। एक ऐसी दुनिया में जो असंगत विश्वासों के कलह से हिलती रहती है, मध्यकालीन अवधारणाओं, "ईश्वर", "इतिहास का अंत" और "आत्मा की अमरता" के बंधक देश में, सार्वजनिक जीवन के गैर-जिम्मेदार विभाजन के सवालों में कारण और विश्वास के प्रश्न अब स्वीकार्य नहीं हैं।

आस्था और जनता की भलाई

विश्वासी नियमित रूप से दावा करते हैं कि नास्तिकता 20वीं सदी के कुछ सबसे जघन्य अपराधों के लिए जिम्मेदार है। हालांकि, हालांकि हिटलर, स्टालिन, माओ और पोल पॉट के शासन वास्तव में अलग-अलग डिग्री के लिए धार्मिक विरोधी थे, वे अत्यधिक तर्कसंगत नहीं थे। उनका आधिकारिक प्रचार गलत धारणाओं का एक भयानक गड़गड़ाहट था - नस्ल, अर्थव्यवस्था, राष्ट्रीयता, ऐतिहासिक प्रगति और बुद्धिजीवियों के खतरे की प्रकृति के बारे में गलत धारणाएं।

कई मामलों में, धर्म प्रत्यक्ष अपराधी था इन मामलों में भी। होलोकॉस्ट ले लो: नाजी श्मशान और गैस कक्षों का निर्माण करने वाला यहूदी-विरोधीवाद सीधे मध्ययुगीन ईसाई धर्म से विरासत में मिला था। सदियों से, विश्वास करने वाले जर्मन यहूदियों को सबसे भयानक विधर्मियों के रूप में देखते थे और किसी भी सामाजिक बुराई को विश्वासियों के बीच उनकी उपस्थिति के लिए जिम्मेदार मानते थे। और यद्यपि जर्मनी में, यहूदियों के प्रति घृणा को मुख्य रूप से धर्मनिरपेक्ष अभिव्यक्ति मिली, शेष यूरोप में यहूदियों का धार्मिक प्रदर्शन कभी नहीं रुका। (यहां तक कि वेटिकन, 1914 तक, नियमित रूप से यहूदियों पर ईसाई बच्चों का खून पीने का आरोप लगाते थे।)

ऑशविट्ज़, गुलाग और कंबोडिया के मृत्युक्षेत्र इस बात के उदाहरण नहीं हैं कि जब लोग तर्कहीन विश्वासों की अत्यधिक आलोचना करते हैं तो क्या होता है। इसके विपरीत, ये भयावहता कुछ धर्मनिरपेक्ष विचारधाराओं के प्रति असंवेदनशील होने के खतरों को दर्शाती है। कहने की जरूरत नहीं है, धार्मिक विश्वास के खिलाफ तर्कसंगत तर्क कुछ नास्तिक हठधर्मिता को आँख बंद करके स्वीकार करने के लिए तर्क नहीं हैं।

नास्तिकता जिस समस्या की ओर इशारा करती है वह है हठधर्मिता की समस्या सामान्य तौर पर, लेकिन किसी भी धर्म में इस तरह की सोच हावी होती है। इतिहास में कोई भी समाज कभी भी तर्कसंगतता की अधिकता से पीड़ित नहीं हुआ है।

जबकि अधिकांश अमेरिकी खुद को धर्म से छुटकारा पाने को एक अप्राप्य लक्ष्य के रूप में देखते हैं, अधिकांश विकसित दुनिया पहले ही इस लक्ष्य को हासिल कर चुकी है। शायद "धार्मिक जीन" पर शोध जो अमेरिकियों को अपने जीवन को गहरी धार्मिक कल्पनाओं के अधीन कर देता है, यह समझाने में मदद करेगा कि विकसित दुनिया में इतने सारे लोग इस जीन को क्यों याद कर रहे हैं।

विकसित देशों के भारी बहुमत में नास्तिकता का स्तर किसी भी दावे का पूरी तरह से खंडन करता है कि धर्म एक नैतिक आवश्यकता है। नॉर्वे, आइसलैंड, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, स्वीडन, स्विटज़रलैंड, बेल्जियम, जापान, नीदरलैंड, डेनमार्क और यूनाइटेड किंगडम सभी ग्रह पर सबसे कम धार्मिक देश हैं।

जीवन प्रत्याशा, सार्वभौमिक साक्षरता, वार्षिक प्रति व्यक्ति आय, शैक्षिक प्राप्ति, लैंगिक समानता, हत्या और शिशु मृत्यु दर जैसे संकेतकों के आधार पर ये देश 2005 में सबसे स्वस्थ देश भी हैं। इसके विपरीत, ग्रह पर 50 सबसे कम विकसित देश अत्यधिक धार्मिक हैं - उनमें से हर एक। अन्य अध्ययन उसी तस्वीर को चित्रित करते हैं।

समृद्ध लोकतंत्रों में, संयुक्त राज्य अमेरिका अपने धार्मिक कट्टरवाद के स्तर और विकासवाद के सिद्धांत की अस्वीकृति में अद्वितीय है। अमेरीका हत्या, गर्भपात, किशोर गर्भधारण, यौन संचारित रोगों और शिशु मृत्यु दर की उच्च दर में भी अद्वितीय हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका में ही इसी संबंध का पता लगाया जा सकता है: दक्षिण और मध्यपश्चिम के राज्य, जहां विकासवादी सिद्धांत के लिए धार्मिक पूर्वाग्रह और शत्रुता सबसे मजबूत है, ऊपर सूचीबद्ध समस्याओं की उच्चतम दरों की विशेषता है; जबकि पूर्वोत्तर के अपेक्षाकृत धर्मनिरपेक्ष राज्य यूरोपीय मानदंडों के करीब हैं।

बेशक, इस तरह की सांख्यिकीय निर्भरताएं कारण और प्रभाव की समस्या का समाधान नहीं करती हैं। शायद ईश्वर में विश्वास सामाजिक समस्याओं की ओर ले जाता है; शायद सामाजिक समस्याएं ईश्वर में विश्वास को मजबूत करती हैं; यह संभव है कि दोनों एक और गहरी समस्या का परिणाम हों। लेकिन कारण और प्रभाव के सवाल को एक तरफ छोड़ दें, तो भी ये तथ्य साबित करते हैं कि नास्तिकता उन बुनियादी आवश्यकताओं के साथ पूरी तरह से संगत है जो हम नागरिक समाज पर रखते हैं। वे यह भी सिद्ध करते हैं - बिना किसी योग्यता के - कि धार्मिक विश्वास समाज को कोई स्वास्थ्य लाभ प्रदान नहीं करता है.

सबसे विशेष रूप से, उच्च स्तर की नास्तिकता वाले राज्य विकासशील देशों की सहायता में सबसे बड़ी उदारता दिखाते हैं। ईसाई धर्म की शाब्दिक व्याख्या और "ईसाई मूल्यों" के बीच संदिग्ध संबंध को परोपकार के अन्य संकेतकों द्वारा खारिज कर दिया गया है। कंपनियों के शीर्ष प्रबंधन और उनके अधिकांश अधीनस्थों के बीच वेतन अंतर की तुलना करें: यूके में 24 से 1; फ्रांस में 15 से 1; स्वीडन में 13 से 1; वी अमेरीका जहाँ 83% आबादी का मानना है कि यीशु सचमुच मरे हुओं में से जी उठा - 475 से 1 … ऐसा लगता है कि कई ऊंट आसानी से सुई की आंख से निचोड़ने की उम्मीद कर रहे हैं।

हिंसा के स्रोत के रूप में धर्म

21वीं सदी में हमारी सभ्यता का सामना करने वाले मुख्य कार्यों में से एक सबसे अंतरंग - नैतिकता, आध्यात्मिक अनुभव और मानव पीड़ा की अनिवार्यता के बारे में बोलना सीखना है - स्पष्ट तर्कहीनता से मुक्त भाषा में। जिस सम्मान के साथ हम धार्मिक आस्था का व्यवहार करते हैं, उससे अधिक इस लक्ष्य की उपलब्धि में कोई बाधा नहीं है। असंगत धार्मिक शिक्षाओं ने हमारी दुनिया को कई समुदायों में विभाजित कर दिया है - ईसाई, मुस्लिम, यहूदी, हिंदू, आदि। - और यह विभाजन संघर्ष का एक अटूट स्रोत बन गया है।

आज तक, धर्म लगातार हिंसा को जन्म देता है। फिलिस्तीन में (मुसलमानों के खिलाफ यहूदी), बाल्कन में (क्रोएशियन कैथोलिक के खिलाफ रूढ़िवादी सर्ब; बोस्नियाई और अल्बानियाई मुसलमानों के खिलाफ रूढ़िवादी सर्ब), उत्तरी आयरलैंड में (कैथोलिकों के खिलाफ प्रोटेस्टेंट), कश्मीर में (हिंदुओं के खिलाफ मुस्लिम), सूडान में (मुसलमानों के खिलाफ) ईसाई और पारंपरिक पंथ के अनुयायी), नाइजीरिया में (मुसलमान बनाम ईसाई), इथियोपिया और इरिट्रिया (मुसलमान बनाम ईसाई), श्रीलंका (सिंहली बौद्ध बनाम तमिल हिंदू), इंडोनेशिया (तिमोर के मुस्लिम बनाम ईसाई), ईरान और इराक (शिया मुस्लिम) बनाम सुन्नी मुसलमान), काकेशस में (रूढ़िवादी रूसी बनाम चेचन मुस्लिम; अज़ेरी मुस्लिम बनाम अर्मेनियाई कैथोलिक और रूढ़िवादी ईसाई) कई उदाहरणों में से कुछ हैं।

इनमें से प्रत्येक क्षेत्र में धर्म या तो एक ही था, या हाल के दशकों में लाखों लोगों की मृत्यु के मुख्य कारणों में से एक है।

अज्ञानता से शासित दुनिया में, केवल नास्तिक ही स्पष्ट इनकार करने से इनकार करता है: धार्मिक विश्वास मानव हिंसा को एक चौंका देने वाला दायरा देता है। धर्म हिंसा चलाता है कम से कम दो तरीकों से:

1) लोग अक्सर दूसरे लोगों को मारते हैं, क्योंकि उनका मानना है कि ब्रह्मांड का निर्माता उनसे यही चाहता है (ऐसे मनोरोगी तर्क का एक अनिवार्य तत्व यह विश्वास है कि मृत्यु के बाद हत्यारे को शाश्वत आनंद की गारंटी दी जाती है)। इस व्यवहार के उदाहरण अनगिनत हैं; आत्मघाती हमलावर सबसे हड़ताली हैं।

2) लोगों के बड़े समुदाय एक धार्मिक संघर्ष में प्रवेश करने के लिए तैयार हैं क्योंकि धर्म उनकी आत्म-जागरूकता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। मानव संस्कृति की लगातार विकृतियों में से एक यह है कि लोगों की अपने बच्चों में धार्मिक आधार पर अन्य लोगों के प्रति भय और घृणा पैदा करने की प्रवृत्ति है। कई धार्मिक संघर्ष, पहली नज़र में, सांसारिक कारणों से, वास्तव में, हैं धार्मिक जड़ें … (यदि आप इस पर विश्वास नहीं करते हैं, तो आयरिश से पूछें।)

इन तथ्यों के बावजूद, उदारवादी आस्तिक यह कल्पना करते हैं कि किसी भी मानवीय संघर्ष को शिक्षा की कमी, गरीबी और राजनीतिक विभाजन में कम किया जा सकता है। यह उदार धर्मी लोगों की कई भ्रांतियों में से एक है।

इसे दूर करने के लिए, हमें बस यह याद रखने की जरूरत है कि 11 सितंबर, 2001 को विमानों का अपहरण करने वाले लोग उच्च शिक्षा प्राप्त करते थे, धनी परिवारों से आते थे और किसी भी राजनीतिक उत्पीड़न से पीड़ित नहीं थे। साथ ही, उन्होंने स्थानीय मस्जिद में बहुत समय बिताया, काफिरों की भ्रष्टता और स्वर्ग में शहीदों की प्रतीक्षा करने वाले सुखों के बारे में बात की।

इससे पहले कि हम यह समझें कि जिहाद योद्धा खराब शिक्षा, गरीबी या राजनीति से नहीं पैदा होते हैं, कितने और वास्तुकारों और इंजीनियरों को 400 मील प्रति घंटे की गति से दीवार से टकराना पड़ता है? सच्चाई, चाहे कितनी भी चौंकाने वाली क्यों न हो, यह है: एक व्यक्ति इतनी अच्छी तरह से शिक्षित हो सकता है कि वह एक परमाणु बम बना सकता है, बिना यह विश्वास किए कि 72 कुँवारियाँ स्वर्ग में उसकी प्रतीक्षा कर रही हैं।

ऐसी सहजता जिसके साथ धार्मिक विश्वास मानव चेतना को विभाजित करता है, और यह सहिष्णुता की डिग्री है जिसके साथ हमारे बौद्धिक मंडल धार्मिक बकवास का इलाज करते हैं। केवल एक नास्तिक ही समझता है कि किसी भी विचारशील व्यक्ति के लिए पहले से ही क्या स्पष्ट होना चाहिए: यदि हम धार्मिक हिंसा के कारणों को खत्म करना चाहते हैं, तो हमें विश्व धर्मों की झूठी सच्चाइयों पर प्रहार करना चाहिए।

धर्म हिंसा का इतना खतरनाक स्रोत क्यों है?

- हमारे धर्म मौलिक रूप से परस्पर अनन्य हैं। या तो यीशु मरे हुओं में से जी उठा और देर-सबेर एक महानायक की आड़ में पृथ्वी पर लौटेगा या नहीं; या तो कुरान भगवान का अचूक वसीयतनामा है, या नहीं है। प्रत्येक धर्म में दुनिया के बारे में स्पष्ट कथन होते हैं, और ऐसे परस्पर अनन्य कथनों की प्रचुरता ही संघर्ष का आधार बनाती है।

- मानव गतिविधि के किसी अन्य क्षेत्र में लोग दूसरों से अपने अंतर को इतनी अधिकता के साथ नहीं मानते हैं - और इन मतभेदों को शाश्वत पीड़ा या शाश्वत आनंद से नहीं बांधते हैं। धर्म ही एकमात्र ऐसा क्षेत्र है जिसमें हम-वे विरोधी एक पारलौकिक अर्थ ग्रहण करते हैं।

यदि आप वास्तव में मानते हैं कि केवल भगवान के लिए सही नाम का उपयोग करने से आप अनन्त पीड़ा से बच सकते हैं, तो विधर्मियों के साथ क्रूर व्यवहार को पूरी तरह से उचित उपाय माना जा सकता है। उन्हें तुरंत मार देना और भी बुद्धिमानी हो सकती है।

यदि आप मानते हैं कि कोई अन्य व्यक्ति, आपके बच्चों से कुछ कह कर, उनकी आत्मा को अनन्त विनाश के लिए बर्बाद कर सकता है, तो एक विधर्मी पड़ोसी पीडोफाइल बलात्कारी से कहीं अधिक खतरनाक है। एक धार्मिक संघर्ष में, पार्टियों के दांव अंतर-आदिवासी, नस्लीय या राजनीतिक दुश्मनी के मामले की तुलना में बहुत अधिक होते हैं।

- किसी भी बातचीत में धार्मिक विश्वास वर्जित है। धर्म हमारी गतिविधि का एकमात्र क्षेत्र है जिसमें लोगों को किसी भी तरह के तर्कों के साथ अपने गहरे विश्वासों का समर्थन करने की आवश्यकता से लगातार संरक्षित किया जाता है।साथ ही, ये विश्वास अक्सर यह निर्धारित करते हैं कि एक व्यक्ति किसके लिए जीता है, जिसके लिए वह मरने को तैयार है और - अक्सर - वह किसके लिए रहता है मारने के लिए तैयार.

यह एक अत्यंत गंभीर समस्या है, क्योंकि बहुत अधिक दांव पर लोगों को संवाद और हिंसा के बीच चयन करना होता है। अपने का उपयोग करने के लिए केवल एक मौलिक इच्छा बुद्धि - यानी, अपने विश्वासों को नए तथ्यों और नए तर्कों के अनुसार समायोजित करना - संवाद के पक्ष में चुनाव की गारंटी दे सकता है।

बिना सबूत के दोषसिद्धि अनिवार्य रूप से कलह और क्रूरता शामिल है। यह निश्चित रूप से नहीं कहा जा सकता है कि तर्कसंगत लोग हमेशा एक दूसरे से सहमत होंगे। लेकिन आप पूरी तरह से आश्वस्त हो सकते हैं कि तर्कहीन लोग हमेशा अपने हठधर्मिता से विभाजित होंगे।

अंतर-धार्मिक संवाद के लिए नए अवसर पैदा करते हुए, हम अपनी दुनिया के विखंडन को दूर करेंगे, इसकी संभावना बहुत कम है। लिखित तर्कहीनता को सहन करना सभ्यता का अंतिम लक्ष्य नहीं हो सकता। इस तथ्य के बावजूद कि उदार धार्मिक समुदाय के सदस्य अपने विश्वासों के परस्पर अनन्य तत्वों से आंखें मूंद लेने के लिए सहमत हो गए हैं, ये तत्व उनके साथी विश्वासियों के लिए स्थायी संघर्ष का स्रोत बने हुए हैं।

इस प्रकार, राजनीतिक शुद्धता मानव सहअस्तित्व का विश्वसनीय आधार नहीं है। यदि हम चाहते हैं कि धार्मिक युद्ध हमारे लिए नरभक्षण की तरह अकल्पनीय हो जाए, तो इसे प्राप्त करने का एक ही तरीका है - हठधर्मिता से छुटकारा.

यदि हमारे विश्वास ठोस तर्क पर आधारित हैं, तो हमें विश्वास की आवश्यकता नहीं है; अगर हमारे पास कोई तर्क नहीं है या वे बेकार हैं, तो इसका मतलब है कि हमने वास्तविकता और एक दूसरे के साथ संपर्क खो दिया है।

नास्तिकता केवल बौद्धिक ईमानदारी के सबसे बुनियादी मानदंड का पालन करना है: आपका दृढ़ विश्वास आपके साक्ष्य के सीधे अनुपात में होना चाहिए।

सबूतों के अभाव में विश्वास - और विशेष रूप से किसी ऐसी चीज़ में विश्वास जिसे केवल सिद्ध नहीं किया जा सकता है - बौद्धिक और नैतिक दोनों रूप से त्रुटिपूर्ण है। इसे नास्तिक ही समझते हैं।

नास्तिक सिर्फ एक इंसान है जिसने देखा धर्म का झूठ और अपने कानूनों से जीने से इनकार कर दिया।