जमीन पर बड़े-बड़े मशरूम थे जो पेड़ों से भी ऊँचे थे।

2024 लेखक: Seth Attwood | [email protected]. अंतिम बार संशोधित: 2023-12-16 16:05

पैलियोजोइक युग की शुरुआत में, भूमि पर जानवरों या पौधों का नहीं, बल्कि विशाल मशरूम का प्रभुत्व था। यह वे थे जिन्होंने जीवन के साथ महाद्वीपों के परिवर्तन को गति दी और दुनिया को आज की तरह आबादी वाला बना दिया - लगभग आधा अरब साल बाद।

लगभग 420 मिलियन वर्ष पहले, भूमि के सबसे बड़े निवासी पौधे या जानवर नहीं थे, बल्कि अजीब जीव थे - प्रोटोटैक्साइट्स। उनके शरीर, स्तंभों या लम्बी शंकुओं के समान, व्यास में एक मीटर तक और ऊंचाई में आठ तक, आदिम पौधों के "जंगलों" से ऊपर उठे, जो लंबे काई के घने समान थे।

कई अकशेरुकी जीवों को प्रोटोटैक्साइट्स के "ट्रंक" में आश्रय मिला, और हरे शैवाल सतह पर बस गए। वैज्ञानिकों ने पैलियोजोइक युग के जीवाश्मों में पाए गए ये असामान्य जीव डेढ़ सदी तक एक पूर्ण रहस्य बने रहे। केवल 21वीं सदी के मोड़ पर यह स्पष्ट हो गया कि विशाल प्रोटोटैक्साइट्स … मशरूम थे।

पूर्ववर्तियों का प्रागितिहास

आइए याद करें कि पृथ्वी के इतिहास में वर्तमान (सेनोज़ोइक) युग "मध्य जीवन" के युग से पहले था - मेसोज़ोइक, जब डायनासोर सहित शंकुधारी और सरीसृप, भूमि पर हावी थे। यह लगभग 250 मिलियन वर्ष पहले पर्मियन विलुप्त होने के साथ शुरू हुआ, जिसने बदले में, पैलियोजोइक - "प्राचीन जीवन" के युग को समाप्त कर दिया।

यह पैलियोज़ोइक में था कि अधिकांश आधुनिक प्रकार के जानवर दिखाई दिए, जिनमें मोलस्क, आर्थ्रोपोड और कशेरुक शामिल थे, और भूमि का विकास शुरू हुआ। मशरूम साम्राज्य के प्रतिनिधियों की सबसे पहली खोज, जैसे कि टोर्टोट्यूबस, इस अवधि की शुरुआत से (लगभग 440 मिलियन वर्ष पूर्व)। टोर्टोट्यूबस सिलुरियन समुद्रों और नदियों के किनारे उगते थे जो उस समय के सुपरकॉन्टिनेंट गोंडवाना और लॉरेंटिया के तटों को धोते थे।

यहां जीवन अभी भी बहुत आश्वस्त नहीं था: कशेरुक व्यावहारिक रूप से पानी से बाहर नहीं निकले, और केवल बैक्टीरिया और शैवाल, आदिम पौधे जैसे काई, पहले स्थलीय आर्थ्रोपोड और कीड़े जमीन पर रहते थे। और फिर मशरूम यहां दिखाई देने लगे, तुरंत अपने मुख्य कर्तव्य के लिए आगे बढ़े: मृत पदार्थ और लगभग किसी भी कार्बनिक पदार्थ को संसाधित करने के लिए जो हाथ में आया।

शंकुधारी शैवाल

असामान्य जीवाश्म पहली बार 1843 में कनाडा के क्यूबेक प्रांत में कोयले के भंडार की खोज के दौरान खोजे गए थे। वे लगभग 420 मिलियन वर्ष पुराने जमा से संबंधित हैं - शुरुआती कछुआ से लगभग 20 मिलियन वर्ष छोटा। हालांकि, उस समय, यह सब, निश्चित रूप से, पता नहीं था, और खोज ने अधिक ध्यान आकर्षित नहीं किया, लंबे समय तक संग्रहालय के भंडार में रहा।

यह केवल 1850 के दशक में था कि जीवाश्म स्थानीय जीवाश्म विज्ञानी जॉन डॉसन के हाथों तक पहुंचे, जिन्होंने 8-मीटर चिकने, शाखा रहित स्तंभों की जांच की, उन्हें प्रारंभिक कोनिफ़र की चड्डी मानते हुए, उनमें मशरूम मायसेलियम के अलग-अलग टुकड़े अंकुरित हुए। उन्होंने "पौधों" को एक ऐसा नाम दिया जो आज तक जीवित है: प्रोटोटैक्सिटैसी - यानी "आदिम यू"।

20 साल बाद, स्कॉटिश वनस्पतिशास्त्री विलियम कारुथर्स, जिन्होंने जीवाश्मों की संरचना का अध्ययन किया, ने प्रोटोटैक्साइट्स की शंकुधारी प्रकृति पर सवाल उठाया। उनकी राय में, ये जीव शैवाल के करीब थे और उथले पानी में बढ़ सकते थे, जैसे कि किसी प्रकार का समुद्री घास का मैदान। इस तथ्य के बावजूद कि सब कुछ जमा की स्थलीय प्रकृति की ओर इशारा करता है, जहां "ट्रंक" पाए गए थे, कारुथर्स परिकल्पना कई दशकों तक मुख्य बनी रही। वैज्ञानिक ने प्रोटोटैक्साइट्स के नाम को शैवाल के लिए अधिक उपयुक्त कुछ में बदलने की भी वकालत की।

ब्रिटिश आर्थर चर्च ने सबसे पहले सुझाव दिया था कि हम मशरूम के बारे में बात कर रहे हैं। हालाँकि, इसके प्रकाशन पर किसी का ध्यान नहीं गया, और पूरे बीसवीं शताब्दी में। प्रोटोटैक्साइट्स को आमतौर पर शैवाल माना जाता है, जबकि उनका नामकरण कोनिफ़र के नाम पर किया जाता है।लेकिन विशेषज्ञों के बीच चर्चा कम नहीं हुई, और 2001 में, अमेरिकी जीवाश्म विज्ञानी फ्रांसिस ह्यूबर ने अंततः "जीवन के पेड़" की सही शाखा पर प्रोटोटैक्साइट्स को रखा।

साक्ष्य का आधार

दरअसल, इन जीवाश्मों के एक कट को वार्षिक वलयों की तरह देखा जा सकता है। असली पेड़ के छल्ले के विपरीत, प्रोटोटैक्साइट्स में वे असमान होते हैं, अक्सर एक दूसरे में विलीन हो जाते हैं और विलीन हो जाते हैं। एक माइक्रोस्कोप के तहत उनकी जांच करते हुए, वैज्ञानिकों ने लंबी और शाखाओं वाली ट्यूबलर सेल संरचनाओं की खोज की, जो कि परिचित कवक के मायसेलियम के समान हैं। इस धारणा की पुष्टि नमूनों के रासायनिक विश्लेषण से हुई, जो 2000 के दशक के अंत में पहले से ही किया गया था।

ह्यूबर और उनके सहयोगियों ने प्रोटोटैक्साइट जीवाश्मों में संरक्षित कार्बन आइसोटोप बहुतायत की जांच की। तथ्य यह है कि पौधे इसे अपने स्वयं के ऊतकों सहित वातावरण से थोड़ी मात्रा में प्राप्त करते हैं। कार्बन -13 और कार्बन -12 की जैव रासायनिक प्रतिक्रियाओं की दर नाभिक के अलग-अलग द्रव्यमान के कारण थोड़ी भिन्न होती है, जिससे एक प्रकाश संश्लेषण संयंत्र को एक सैप्रोफाइट से अलग करना संभव हो जाता है।

उसी समय, एक और संस्करण संरक्षित है: यह संभव है कि प्रोटोटैक्साइट शैवाल और कवक के संकर थे - विशाल लाइकेन - और यह साबित या खंडन किया जाना बाकी है। हालाँकि, इस मामले में भी, हम पैलियोज़ोइक के प्रोटोटैक्साइट्स की तुलना मेसोज़ोइक काल के अत्याचारियों और डिप्लोडोकस के साथ या सेनोज़ोइक के लोगों के साथ कर सकते हैं: यह उनके प्रभुत्व का समय था।

मशरूम साम्राज्य

लगभग 400 मिलियन वर्ष पूर्व डेवोन के प्रारंभिक भू-दृश्य में आज की पृथ्वी से बहुत कम समानता थी। पौधे, अभी भी एक संवहनी प्रणाली से रहित, घने "जंगल" के साथ नम तराई को कवर करते हैं जो शायद ही कभी आधे मीटर से अधिक ऊंचाई तक पहुंचते हैं। प्रोटोटैक्साइट्स के चिकने मशरूम कॉलम उनके ऊपर कई मीटर की ऊंचाई तक उठे।

वे अभी तक आधुनिक कवक के मायसेलियम के रूप में "विकेंद्रीकृत" नहीं थे, और पृथ्वी की सतह के नीचे, शाखाओं वाले हाइप सभी दिशाओं में "ट्रंक" से बाहर निकल रहे थे, जो मृत कार्बनिक पदार्थों को पचाते थे और पोषक तत्वों को अवशोषित करते थे। आज के पेड़ों की तरह, पैलियोज़ोइक में प्रोटोटैक्साइट्स ने पूरे पारिस्थितिक तंत्र का पोषण किया। उन्होंने पहले सुशी अकशेरूकीय के लिए भोजन और घर के रूप में सेवा की, जैसा कि कई छिद्रों से संकेत मिलता है, जैसे कि छोटे जानवरों द्वारा कुतरना - "कीट"।

उनका प्रभुत्व लगभग 70 मिलियन वर्षों तक चला, और बाद के काल के जीवाश्म रिकॉर्ड में, ऐसे विशाल मशरूम अब नहीं पाए जाते हैं। इसका कारण पूरी तरह से समझा नहीं गया है: शायद वे बहुत धीरे-धीरे बढ़े, और जानवर "मशरूम आहार" के बहुत शौकीन हो गए - और प्रोटोटैक्साइट्स के पास ठीक होने का समय नहीं था। लेकिन सबसे अधिक संभावना है, उन्हें पौधों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, उनके साथ प्रतिस्पर्धा, यदि भोजन के लिए नहीं, तो पानी और स्थान के लिए। एक तरह से या किसी अन्य, मशरूम ने खुद ऐसा परिणाम तैयार किया।

अनुयायियों का इतिहास

सभी कवक जैविक विनाशक हैं, और प्रोटोटैक्साइट, जाहिरा तौर पर, कोई अपवाद नहीं थे। हालांकि, विभिन्न अणुओं के अपघटन के लिए कवक पर्यावरण में जो पदार्थ छोड़ते हैं, वे धीरे-धीरे चट्टान को भी नष्ट कर देते हैं। इस प्रकार प्रकृति में उपजाऊ मिट्टी की परत बनाने की एक लंबी और महत्वपूर्ण प्रक्रिया शुरू होती है।

यह आश्चर्य की बात नहीं है कि प्रारंभिक पैलियोज़ोइक कवक की गतिविधि ने संवहनी भूमि पौधों की भविष्य की विजय का मार्ग प्रशस्त किया। उनका विजयी मार्च डेवोनियन काल में शुरू हुआ और जल्द ही प्रोटोटैक्साइट्स जैसे दिग्गजों के गायब होने का कारण बना। लेकिन इस समय तक, मशरूम और पौधों के बीच एक घनिष्ठ सहजीवन पहले ही बन चुका था, और वे अपने मामूली, ज्यादातर भूमिगत और सतही जीवन शैली से हमेशा के लिए संतुष्ट थे।

उनके बिना, आधुनिक पौधे प्रकृति में जीवित रहने में असमर्थ हैं - ठीक वैसे ही जैसे जानवरों की आंतों में सहजीवी माइक्रोफ्लोरा के बिना। इस संघ के आधार पर, पौधे अपने मुकुटों को दसियों मीटर ऊपर उठाते हैं। मशरूम उन्हें देखते हैं, उस युग को याद करते हैं जब प्रोटोटैक्साइट्स के खंभे पेड़ों के सबसे ऊंचे पूर्वजों की तुलना में कई गुना ऊंचे हो गए थे।